会長＆スタッフブログ

  蒸機時代には、Ｄ５１の三重連が走るということで、ここ布原は有名な撮影地でしたが、信号所を出発した列車の力行が見られる場所として大人気のスポットでした。

一方ＤＤ５４は新製以来、故障が頻発して工場に出たり入ったりの不評はありましたが、山陰本線、福知山線、播但線、そして短期間ながら伯備線でも使用され、陰陽連絡道の輸送に一役買いました。

このＤＤ５４、調子のよい時には　“ビューン！ガツン！”　ＤＤ５４ダッシュとでも言うのでしょうか、非力なＤＦ５０には無い、力強い出発シーンが見られ頼もしいものでした。

伯備線で使用されていたＤＤ５４は、山陰本線で２０系寝台特急「出雲」の牽引などにもあたり、それなりの活躍の場でもありましたが、ＤＤ５１の進出に伴い静かに姿を消しました。

イラストは蒸機時代の末期昭和４６年、３５系客レを牽引して布原の第２３西川橋梁を渡る３７号機の雄姿です。

 　ＲＴ５５に乗り出してから3週間。

梅雨の晴れ間を見て１５０Ｋｍくらいの距離を走りました。　まだ様子見の段階ですから遠くには行けません。

いつもの足慣らしのコースを辿るくらいですが。

ソレックスとＤＯＨＣエンジンとの相性は良く、３０００回転ほどになると快音を響かせるのは気持ちのいいものです。

もっとも、１速と２速の頭打ちが早く、４速では物足りない感じです。　ＧＴ５であればどんな感じなのでしょうか。

ＲＴ５５は生産台数が２２２２台ということですが、ＧＴ４とＧＴ５との比率はどれほどだったのでしょう。

ちなみにＲＴ５５の５速ミッションは、かのトヨタ２０００ＧＴと共通ということで、考えようでは大したもんです。

さて、そのＧＴ４の４速ミッションですが、日産の旧車とは違ってストロークが短く、ギアチェンジは想像していたよりもシックリいく感じですし、クラッチのつながりもスムーズです。

そして何よりもヒール＆トゥのし易いペダルの位置設定ですから、思わず必要の無いヒール＆トゥをしてイチビッています。

近場でのテスト走行が終われば、いよいよ片道１００Ｋｍくらいの高速道デビューといきたいところです。

ETCを付けなければなりませんね。

その次は重ステのパワステ改造、助手席側のパワーウインドウ化、おっと、それよりも距離計不動を何とかしなければ。。。

まだまだ、泥沼に片足のつま先を入れたくらい、でしょうね。。。

 　大昔から手に入れることが出来れば、一度は乗ってみたいと思っていたトヨタ車がＲＴ５５でした。

ＲＴ５５と言っても、一般の人には何のことだかわからんのですが、車好きの人なら、「ああー、コロＧか。」となります。

マニアの間では「コロＧ」と言ってはいけないそうですが、ＲＴ５０コロナのハードトップがベースになっていますから仕方ないところですね。

理屈っぽい話は別にして、このＲＴ５５は　“トヨタ１６００ＧＴ”　という車です。

私がブログネタにするのは、この度ＲＴ５５を購入したからですが、いくら欲しかったと言えども昭和４２年製の、今から５６年も前の車ですから一筋縄では行かないぞ、と思いながら。

さて、私がこの車の購入を決めて茨城県まで引き取りに行ったのが４月中旬です。

紆余曲折、姫路に持って来てからは、とりあえず公道を問題なく走れるレベルまで整備する、ということで、いつもお世話になっているボディーショップシミズさんに委ねることになりました。

覚悟はしていたのですが、車は表から見えないところが怖いです。　で、この車も色々と。。。ありましたね。　いやいや、過去形ではなく現在進行形ですが。

それでこの１５日に、とりあえず、のところはクリアしたつもりで乗り出すことになりました。

だましだまし、という域を出ない走行がしばらく続きそうですが、ＤＯＨＣ　９Ｒエンジンとソレックスとの相性がいいのか、快音を響かせて走ります。

明度の高いイエローのボディーカラーと快音で、結構視線を浴びているようです。　「なんじゃ、この旧い車！」　でしょうね。

今後続くであろう苦労話をネタに、このブログをアップしてゆければいいのですが、かつて私が係わってきた４～５０台の車の中で最も旧い車ですし、生産台数はたったの２２２２台、現存数も極端に少ないとくれば、部品調達などはどうなることやら。

　イラストＮＯ．１１５は準急「くまの」を牽引するＣ５８の登場です。

今では紀勢本線を往く特急列車は「くろしお」の独壇場ですが、かつて、その元祖とも言うべき優等列車が準急「くまの」でした。

準急などと言っても、今どきの人たちからすれば何のことだかわからないでしょうが、そんなの等級の列車があったのですね。

さて、その準急「くまの」ですが、この列車は紀勢本線の新宮～天王寺間に昭和２７年から運行された客車列車で、新宮～東和歌山までの区間を主に牽引していたのが和歌山機関区、紀伊田辺機関区Ｃ５８でした。

主に、と書いたのは、区間、時代によってＣ５７、ＤＦ５０なども「くまの」を牽引しましたので、すべてシゴハチというわけではありませんでしたから。

さて、紀勢本線というと黒潮。

風光明媚かつ雄大な太平洋の大海原を見渡して優雅に走るイメージがありますが、実際の線路敷設状況は全くと言っていいほど真逆。

２５０～３００ｍという急曲線、勾配とトンネルの連続で、多客期には７連という客車列車を限界に近い運転時分で走らせるのは大変だったようです。

紀伊田辺区のシゴハチは集煙装置、重油併燃装置の重装備機が多く山線仕様です。

２６０号機がヘッドマークを掲げ、ライトを灯し、７連の「くまの」を牽引して走って来ました。

　イラストＮＯ．１１３を飛ばしたままでＮＯ．１１４をアップしたものですから、１１３を忘れた？

いやいや、長年、不調だったパソコンがついに４月末にダウンして、文章は書けてもイラストが掲載出来ないという状況になり、ついにパソコンの入れ替えをしました。

どれどれ、ブログがまともにアップ出来るようになったかなと、試したのがＮＯ．１１４だったわけです。

で、１１３は、というと、先月４月に描き上げていた兵庫～岡山の県境、船坂峠を往くＤ５２です。

１０００トン以上もある本線重量貨物列車を、単機で引っ張り上げる力仕事は、蒸機機関車最強の牽引力を誇るデゴニの本領発揮の場です。

県境の折り重なる山々にドラフトを響かせて、フルパワー、力行のままでトンネルに突入します。